常用的化學(xué)法除垢主要是在循環(huán)水中添加除垢緩蝕劑、化學(xué)加藥或階段性化學(xué)清洗等方法。

化學(xué)清洗是一種被動除垢方法，是利用某些化學(xué)藥劑的水溶液（比如：稀釋鹽酸）將金屬壁上的各種沉積物以化學(xué)方法將它們?nèi)芙庀聛?，這種清洗方法也叫酸洗法；酸洗過程中，酸有除去金屬表面沉積物的能力，同時也對鋼鐵發(fā)生溶解腐蝕作用，使H2從金屬鐵的縫隙中析出，吸附在工件基體表面，造成金屬的“氫脆”，（Fe3C+H2→Fe+CH4↑），從而使金屬的韌性大大降低，脆性增大。酸洗過程中還會Fe3+溶解O2的電化學(xué)腐蝕，這些都導(dǎo)致材料遭受不同程度的破壞，對金屬的腐蝕仍巨大，易損壞設(shè)備，且環(huán)境污染大，非正常停機(jī)進(jìn)行清洗次數(shù)多，成本高。

目前，有許多工業(yè)循環(huán)水是采用化學(xué)加藥的，如在水中添加阻垢劑、緩蝕劑等主動除垢方法，但是在低溫循環(huán)水、冷卻水的工作溫度下，水中的微生物是極易生長的，而許多阻垢劑常常又是微生物的營養(yǎng)源，所以，通常在加阻垢劑的同時，還需加入大量的殺菌劑、滅藻劑、平衡劑等等，額外增加了不少除垢成本。另外，這些化學(xué)藥劑本身對設(shè)備、管道的腐蝕也是很嚴(yán)重的。

對比上述二種阻垢、除垢方法，雖然階段性酸洗法比較簡單，但需要停設(shè)備，影響生產(chǎn)，費(fèi)事費(fèi)力；另外，清洗的廢液對環(huán)境的污染也是不可忽視的。